自从我开始撰写有关物料搬运的文章以来，系统集成商就一直在谈论自动化孤岛及其避免方法。而且，这已经持续了很长时间。随着新自动化技术（尤其是机器人技术）的引入，集成挑战再次成为人们关注的焦点。操作员不想将新技术直接放入现有流程中；相反，他们希望结合技术来创建新的、更好的流程。这就是 Trew 展位的主题是“协调”解决方案的原因。实现集成是 SVT Robotics 的整个前提，该公司将自动化组件的实时集成作为其展位的核心，也是我听到最多的公司。但这也是 Softeon 自 Modex 2020 以来在其展位上谈论的大部分内容的前提，今年的 ProMat 也是如此。由于劳动力成本高昂，对自动化的依赖日益增加，通过消除这些自动化孤岛来最大限度地利用我们的投资也许是我们这个时代的挑战。
在过去的五六年里，我们的注意力和注意力都集中在电子商务和单品拣选上，以至于很容易忘记搬运是从托盘和箱子开始的，然后被分解成单个的物品。单品拣选的灵活自动化仍然是首要考虑的问题，但我越来越多地听到配送中心运营商再 巴拉圭电子邮件列表 次考虑如何优化托盘和箱子搬运。我认为这已经引起了人们对自动叉车和托盘搬运 AMR 的兴趣；如果我们看到自动存储和检索技术的兴起，无论是基于起重机还是基于穿梭车，我都不会感到惊讶。例如，我注意到 SSI Schaefer 展位上的显眼标牌正在宣传其托盘搬运解决方案。
这是一个机器人世界，我们只是生活在其中
就像去年春天的 Modex 一样，在 McCormick 展会上，很难不碰到机器人。ProMat 总监列出了 88 家机器人类别的参展商，考虑到一个展厅里全是机器人，这个数字似乎很轻。此外，按面积计算，最大的参展商之一是位于前线的 Locus Robotics 展位。
毫无疑问，机器人技术正在对我们的行业产生重大影响。但我认为机器人技术也正处在十字路口。一方面，行业和投资者似乎正围绕少数几家久经考验的领导者，如自主移动机器人领域的 Locus 和 6 River Systems；货到人拣选领域的 AutoStore 和 Symbotics；以及在零件拣选领域（该领域发展缓慢）的 RightHand Robotics 和 Covariant。Exotec 似乎也正在发展，与 Gap Inc. 等公司达成了交易。您可以在 MMH 3 月刊上阅读有关 Gap Inc. 战略的更多信息。
我们也开始看到机器人针对比机器人到货物挑选更精细的工作，例如拖车卸载和包裹感应。
这些都很棒。但也有迹象表明，2023 年可能是机器人行业期待已久的洗牌，就像期待已久的经济衰退一样。最明显和公开的例子是软银宣布将收购伯克希尔·格雷，以每股 1.40 美元的价格收购其尚未拥有的股份。请记住，BG 的上市价格为每股 10 美元。私下里，我听到不止一位 VC 告诉我，他们不再投资机器人硬件公司，不止一家机器人公司告诉我，2023 年是他们的 VC 预计他们现金流将为正的一年。