与当代大多数边界形成鲜明对比的是，当时的爱尔兰边境主要是一堆物品。除了极少数例外，几乎没有人试图阻止活人尸体通过（尸体可能更复杂），任何可能装饰尸体的东西——珠宝、手表、消费品，甚至某些类型的衣服，如皮草大衣或制服——都可能受到限制。
受影响的不仅仅是当地的商店和服务。进口货物从一个管辖区运往另一个管辖区时，会被扣押，直到缴纳关税。德里茶叶贸易商 Neill McLoone 解释了他的全球商品流通如何经常陷入停滞：
如果我们接到斯莱戈郡或卡文郡的 3 箱茶叶订单（这些茶叶在德里保税），我们必须去这里的海关。保税仓库每周只开放 2 天，如果我们想在周五收到订单，我们只能等到下周二才能从保税仓库提货。如果我们没有及时提货到达边境，那么我们就必须等到周三。
人们可以自由穿越爱尔兰边境，但这并不意味着行动本身没有受到阻碍。虽然有 180 条公路穿过边境，但其中只有 16 条过境点是“获准”的——配备了海关设施，也是合法运送应税货物的唯一途径。从 1925 年起，机动车也包括在内，车主需要缴 股东数据 纳保证金并获得三部分的“三联”通行证，以便在白天盖章进出（天黑后海关人员仍在执勤——不是为了让汽车通过，而是阻止它们）。
除了这 16 条获准的过境点外，还有几条“特许”公路。两地，但途经另一地区。“特许”允许过境车辆不受限制地从南向南或从北向北通行，但不允许从南向北或从北向南通行。
20 世纪 60 年代早期，从南阿马郡的卡拉维尔到附近的莫纳汉郡的卡斯尔布拉尼的最直接合法路线，以及“未经批准”的替代过境点。地图由 Peter Leary 绘制，经许可使用。
20 世纪 60 年代早期，从南阿马郡的卡拉维尔到附近的莫纳汉郡的卡斯尔布拉尼的最直接合法路线，以及“未经批准”的替代过境点。地图由 Peter Leary 绘制，经许可使用。
例如，在邓多克和卡斯尔布拉尼之间的特许公路上，南阿马郡卡拉维尔村的居民如果想前往卡斯尔布拉尼，就被迫“朝相反方向出发……合法绕行近三十英里”。他们通过批准的过境点进入南部——并盖上通行证——然后必须“回到特许路线上，开车经过自己的家门口，不能停下来，因为使用特许路线的汽车车辆[不允许]在北爱尔兰的任何地方停车”（《爱尔兰新闻》，1963 年 8 月 3 日）。正如一位美国战时观察员所说，这是“现存边境官僚主义最糟糕的例子之一”。
所有这些可能在多大程度上重现将取决于英国脱欧谈判。这肯定会破坏更广泛的局势。早在最近的动乱之前，共和党人就经常以破坏海关站为目标，这是一种当地民众行为，通过这种行为，“边界”可能会象征性地被抹去（《爱尔兰独立报》，1937 年 8 月 19 日）。过去的经验表明，将边界重新作为日常生活的“硬”现实将创造机会——尤其是对走私者、斗鸡爱好者以及任何希望逃避两国当局或在海关部门工