牛津年度词汇是选择用来反映语言中过去一年的单词或表达方式。每年，牛津词典团队都会就年度词汇候选进行辩论，选出最能体现该年精神、情绪或关注点的词汇。2018年牛津年度词汇是：toxic。
正是由于该词的应用范围如此广泛，所以“toxic”才成为牛津年度词汇的佼佼者。在这里，《有毒领导者的诱惑》一书的作者 Jean Lipman-Blumen反思了追随有毒领导者的诱惑。
校园枪击、恐怖主义、网络攻击和经济衰退为有毒领导者打开了大门。难怪这些危险而又诱人的领导者在世界各地吸引着追随者。有毒领导者通常以救世主的身份出现。他们承诺保护我们的安全，平息我们的恐惧，为我们的生活注入意义和激情，甚至永生。然而，正如历史残酷地证明的那样，他们经常让我们的处境比他们发现我们时更糟糕。
当我们的安全感处于低谷时，我们最容易受到有毒领导者的攻击。那些誓言让我们“再次伟大”的领导者实际上可能会制造我们的焦虑，而不仅仅是加剧我们的焦虑。他们夸张的幻想只需要最简单的回应：完全默许。这是线索，是确凿的证据。尽管如此，他们的诱人提议通常令人无法抗拒。
追随有毒领导者的诱惑有着深厚的根源，首先，是我们对生存的焦虑，即我们所有人都不可避免地会死亡。我们竭尽全力去忽视内心深处那只无情的时钟。然而，当接二连三的大屠杀和其他危机袭击我们的感官时，我们尝到了死亡的滋味。“活跃的枪手”和包裹爆炸只是越来越多的致命灾难中的最新案例，这些灾难激起了我们的生存焦虑。
可以预见的是，有毒领导人站出来向我们保证，只有他们才能避免我们的“萨迈拉之约”，消灭我们的人类“敌人”，并缓解我们的社会劣势——但只有当我们宣誓效忠他们的国旗时。
我们容易受到有毒领导者影响的第二个相关根源是我们对生活意义和强度的强烈渴望。这种渴望增加了我们容易受到有毒领导者承诺的令人振奋的生活的影响，这些承诺将永远铭刻在人类的记忆中。如果充满活力的生活打开了永生之门，我们可以用肉体死亡的前景来安慰自己。正如拿破仑所熟知的那样，“除了留在人们脑海中的记忆之外，没有永生。”
有毒领导者在号召大家战斗时，会指出“其他人”，我们必须打败他们才能满足这些需求。说出“敌人”不仅能解释我们的不满情绪，还能点燃我们的强烈情绪：愤怒、仇恨、不信任、嫉妒，甚至贪婪。意义和强度融为一体。
在我们的日常生活中，我们都会在关键时刻感到紧张：孩子出生、失去亲人、发现爱情。然而，有毒领导者保证了我们持续的紧张，被愤怒、敌意和报复的火焰所加热。他们继续火上浇油，直到它不仅吞噬了被鄙视的“他者”，还吞噬了追随者，最终甚至吞噬了有毒领导者。追随者自己也面临着有毒领导者带来的大大小小的危险，这一点从忠诚者丧生、事业受损和资源被破坏的数量中可以看出。
第三个深层根源是：通过支持他们，我们成为“天选者”，成为特殊的个体，在享有特权的“行动中心”内受到庇护。在那个神圣的空间里，关键决策得以形成——大多对我们有利。即使我们不是有毒领导者核心圈子的一员，我们对这一愿景的奉献精神也使我们成为“基地”的重要成员。问题是：作为“天选者”，我们感到有必要压制任何不断出现的疑虑，更不用说采取行动，否则我们将面临被逐出伊甸园的命运。看看不断被驱逐的白宫工作人员，他们最轻微的偏差都会把他们推到外面看。
如果有的话，我们可以采取什么有效的对策？
最重要的是，我们可以直面恐惧，并克服它们。直面焦虑可以激发韧性和创造力。正 投资者数据 如心理学家库尔特·列文所言，这会让我们面临变化，促使我们进行更多的实验、学习和创新。创新本身会为生活增添热情。我们被激励去发明新颖的解决方案，创建了减少恐惧的新机构。具有讽刺意味的是，尽管我们焦虑不安，但仍要采取行动，这需要勇气，这是真正的英雄主义的有效成分，也是通往永生的真正道路。
接下来，我们可以寻找“令人失望的”领导者，他们粉碎我们的幻想，迫使我们面对现实，打开自力更生、自信和成长的大门。“令人失望的”领导者教会我们参与“领导的宝贵不便”，即分享领导的艰辛并培养我们“内在的领导者”。这些意志坚定的领导者表明，领导远非少数人的特权，而是我们所有人的责任，通过这些，我们学会以力量和优雅承担生活的重担。
对抗有害领导者的另一种武器是：选择——或者更好——成为一名“联结型领导者”。这些有价值的领导者很容易在相互冲突但相互依存的群体中识别出哪怕是最微小的共同点。他们帮助我们看到自己因与他人的联系而“完整”——而不是被削弱，正如恩古尼班图的“Ubuntu”概念所暗示的那样。联结型领导者使我们能够拒绝“我们/他们”的二分法，为友谊、合作甚至更多创造力开辟可能性。通过成为最完整的自我，我们找到了我们一直在寻找的强度和意义。
作为联结型领导者，我们致力于为所有人谋福利、为所有人提供支持，例如全球、持久和可持续的和平。作为“完整”的人，我们可以与他人一起，充满激情、有目标地生活，并可能——只是可能——让世界走上更好的轨道。这些策略结合起来，可以有效抵御有害领导者。
选择权在我们手中。时机已到。