2013 年 5 月 17 日星期五,两列大都会北方铁路通勤列车在康涅狄格州布里奇波特附近相撞。到下周二为止,大都会北方铁路事故中断了康涅狄格州和纽约市部分地区之间的正常通勤列车服务。为了应对这一情况,康涅狄格州州长丹尼尔·马洛伊要求康涅狄格州居民在家工作,直到铁路服务恢复。纽约长期以来对非居民远程办公人员征收双重税的政策对那些遵守州长马洛伊要求的康涅狄格州居民进行了惩罚,州长要求他们在家工作,直到通往大苹果城的列车服务恢复。
根据纽约州的“雇主便利”原则,家中为纽约雇主工作的人征收双重税。因此,纽约州不恰当地将其征税权扩展到全国。当一个人在家工作时,为该个人提供公共服务的是其所在州,而不是纽约州。大多数州(非常正确)不会将纽约州根据雇主便利规则征收的税款抵免其各自的所得税。
在一个典型案例中,纽约对马诺哈尔·卡卡尔在亚利桑那州吉尔伯特家中工作期 间征收所得税。例如,如果卡卡尔先生在亚利桑那州家中工作期间需要警察或急救人员的帮助,那么提供此类帮助的是亚利桑那州,而不是纽约州。因此,亚利桑那州,而不是纽约州,有合法权利对卡卡尔先生的收入征税,因为亚利桑那州为卡卡尔先生在那个在家工作的日子提供了政府福利。尽管独立评论员提出了有力的批评,但纽约仍坚持对卡卡尔先生等非居民在州外家中为纽约雇主工作期间征收所得税。纽约由此将其征税权扩展到了其边界之外,甚至扩展到了全国。
因此,在大都会铁路事故发生后,为纽约雇主工作并听从州长马洛伊在家办公的号召的康涅狄格州居民将面临双重所得税,这些所得税应计入他们在家办公的日子的工资中。康涅狄格州在居家办公的日子为这些居民提供公共服务,因此将合法地征收归属于这些日子的收入的所得税。然而,纽约在雇主便利的旗帜下也将对这些日子征收所得税——尽管听从州长马洛伊在家办公建议的康涅狄格州居民在这些日子里并没有踏足纽约。
州长安德鲁·库莫 (Andrew Cuomo) 曾赞扬纽约应该摆脱其作为美国税务之都的棘手地位。然而,只要纽约坚持不合理的税收政策,比如对在家办公的非居民远程办公人员进行双重征税,纽约就会保留这一可疑的称号。纽约的财政平衡是否受益于雇主便利原则值得怀疑,因为该原则迫使非居民切断与纽约州的联系,以避免在远程办公期间纳税。结果,纽约失去了在这些员工实际在纽约工作的日子里可以合法征收的税款。
根据美国宪法中的商业条款,国会可以禁止纽约州利用雇主便利规则对纽约州境外的收入征税。最近,在第 112 届国会上,参议员布卢门撒尔和利伯曼以及众议员德劳罗、墨菲和希姆斯共同发起了一项立法 (S. 1811, HR 5615),禁止任何州对州外的收入征税。此类联邦立法是对宪法规范的一次迟来的重申,即各州只能对发生在各自境内的经济活动征税。纽约州通过雇主便利规则将其征税权扩展到其边界之外,对个人在州外家中工作的日子征税,这违反了该规则。