如果您的父母需要护理，您或您的家人会照顾他们吗，还是会寻求外界帮助？如果您年老时需要护理，您会希望家人照顾您吗？由于人口结构和社会经济的变化，老年护理正成为发达经济体的重要政策问题。据估计，到 2030 年，欧洲和美国四分之一的人口将超过 65 岁（OECD，2011）。欧盟各地的新资助制度通常采用现金转移的形式，因此将如何提供护理的选择权留给了家庭，再加上一些有关养老院护理质量的令人担忧的消息，使得家庭认为自己提供护理是更好、更便宜的选择。在实践中，这意味着一些家庭成员可能比其他成员面临更大的压力，不得不选择自己提供护理，因此一个大问题是他们的动机是什么，以及当他们选择自己在家提供护理时，他们的满意度会发生什么变化。
母的一个重要因素：EUROFAMCARE 研究发现，情感纽带和责任感 BC 数据印度尼西亚 对于决定是否照顾非常重要。虽然有大量研究探讨支持服务，但关于子女为年迈父母提供私人非正式照顾的研究却很少，而且这类研究的重点通常是照顾者的劳动力供应，而不是他们的满意度和选择背后的动机。然而，这些问题影响了很多人；当我们查看 BHPS 的受访者，并关注那些父母健在且父母年龄在 70 岁以上的人时，我们发现大约 20% 的女性和 14% 的男性表示他们为父母提供了一些照顾。
仔细观察，就会发现一些有趣的事实。如果人们同意“成年子女有义务照顾年迈的父母”（这是英国家庭小组调查中向受访者提出的一个问题），他们不仅更有可能选择照顾父母，而且这还会让他们的生活满意度得到积极回报，从而弥补照顾父母的时间本身带来的负面影响。
在决策方面，性别差异十分显著——女性在家庭内外都承担着照顾父母的重任。她们也更有可能认同这种规范，也更有可能在照顾父母的过程中感受到这种温暖的感觉，尽管事实上，当涉及到照顾父母本身时，她们实际上会发现这比男性更繁重，也许是因为她们负责一些不那么令人愉快的任务，比如个人护理。
这些性别差异很重要，在评估政策改革可能产生的影响时应予以考虑；财政和人口因素一直是老年人护理改革的核心。然而，护理服务还需要考虑促使家庭无偿护理的因素，这仍然是护理服务的关键部分。尽管市场对老年人护理服务的需求可能很大，但以现金支付护理服务的压力可能并不是所有情况下的正确解决方案，灵活就业政策加上对家庭护理人员的支持可能更适合需要护理的人和照顾他们的人。照顾同住父母和非同住父母之间的差异也很重要，需要在制定政策时加以考虑。从性别角度来看，护理规范对女性和男性的影响显然是不对称的，在设计相关政策时应考虑到这一点，以实现公平。我们的研究结果进一步证明，性别分列分析对于了解该部门可能的发展至关重要。
标题图片来源：《紧握的双手》，作者： Rhoda Baer。通过Wikimedia Commons 进入公共领域。