但国际科学、技术和创新领域最大的合作努力无疑是英国在日益庞大的欧盟委员会 (EC) 和欧盟研究与创新计划中的核心地位，这些计划范围广泛，但核心计划最近被称为“地平线”框架计划：“地平线 2020 ” （2014-2020 年），英国是其核心和正式成员，以及即将推出的“地平线欧洲”计划（2021-2027 年）。
事实上，英国在 Horizon 2020 计划中表现非常出色，包括通过塑造和引导其方向并从中受益。尽管消息来源略有不同，但似乎很明显，英国是 Horizon 2020 计划的净强劲财务受益者，尽管它是较富有的捐助国之一，迄今为止已获得 55 亿欧元的资金（占总额的 13.5%）。
因此，欧盟科学与创新合作代表了英国创新体系在国际创新合作中最全面的参与，涉及所有类型的研究、研发以及相关的交流与合作活动。因此，它往往被视为为其他国家（例如挪威和土耳其等非欧盟国家，它们都是 Horizon 计划的“准”成员）加强科学与创新联系的蓝图。
由于英国仍有可能退出欧盟，英国正在重新思考如何保持其在国际创新中的核心地位，尤其是与欧盟模式的关系。因此，保持这种密切联系的最明显选择是成为准成员国，即一个国家做出贡献，该国的组织可以成为几乎所有欧盟科学和创新项目的正式合作伙伴。
英国已经（明智地）处理了当前的不确定性，明确同意匹配或承担“地平线 2020”计划对英国组织的费用，无论英国脱欧的结果如何。但在未来安排方面，虽然下议院科学技术委员会 2018 年的一份报告强烈主张“政府应该明确承诺寻求成为‘地平线欧洲’的联系国”——但快速回顾一下政府随后的措辞，就会发现政府的措辞更加谨慎：2019 年 3 月的国际研究与创新战略谈到“想要探索”协会；在 10 月 23 日的下议院科学技术委员会听证会上，当时的科学部长表达了他“明确倾向于”建立协会，而他在10 月 9 日的演讲中只提到，在英国脱欧和“地平线欧洲”安排都“最终确定”之前，无法正常参与。上周的史密斯/里德报告在其执行摘要的前六段中，有三个段落的开头都写着“如果政府决定不加入欧盟……”，“如果英国不加入欧盟……”和“英国是否加入欧盟……”。再加上商业、工业和战略部在史密斯/里德报告的封面注释中只提到，政府“将寻求与欧洲在研究和创新方面保持密切关系”，因此整体情况相当摇摆不定，很难让人感觉到英国在国际创新合作中发挥了领导作用。
造成这种沉默的一个主要原因似乎是“地平线欧 保加利亚电话号码数据 洲”计划中的一些具体条款，比如它是否继续专注于追求卓越而不是重新平衡，以及英国在脱欧后是否有能力“确保对该计划的适当影响力”。
尽管随着“地平线欧洲”计划的发展，一些决定显然有利于英国的创新体系，而另一些决定可能不利于英国，但这仍然是英国继续与国际近邻建立 40 年的联系和大规模合作的最佳机会。我们建议政府下定决心，明确承诺如果英国继续留在“地平线欧洲”计划中，将继续发挥英国的核心作用；如果英国退出，“地平线欧洲”计划，将继续成为准成员国（欧盟理论上可以拒绝，但可能性极小）。