2020 年新业务应用的大部分来自零售业。但更能说明问题的是，在该行业中，“无店铺零售”（或电子商务）商店蓬勃发展。越来越多的消费者出于需要转向网上购物，帮助企业向这些新客户销售产品的工具纷纷涌入市场。
新企业数量的增长主要由无店铺零售商或在线销售商品和/或直接向消费者销售商品的企业推动。
消费者习惯的突然改变与快速发展的行业相遇——随之而来的机会至少解释了最近人们对创业的部分热情。网上商店纷纷转型并重新兴起，以弥补封锁和隔离造成的空白。想想订阅基础、家庭健身解决方案和阳台园艺套件。加拿大安大略省皇后大学副院长Elspeth Murray 博士说：“人们已经重新定位了对他们重要的东西。” “而且，现在有很多新的商业机会。”
但也有其他理论出现。Shopify 产品副总裁 Satish Kanwar认为信任起着重要作用。“人们已经彻底改变了想法，不再相信他们认为会一直存在的一切明天还会继续存在，”他说。现状不仅被疫情打乱，还因为人们对系统的信任在一代又一代中逐渐消退。由此，那些希望掌握自己未来的人激发了创业精神。
萨蒂什说：“新技术、创造工具和创业民主化正在呈爆炸式增长——变化无处不在。”追求创业的手段终于赶上了创业的愿望。
创业新阶层
消费者需求变化和新技术出现所创造的机会激发了新一波企业家的涌现
数据为我们提供了正在发生的事情的重要概览。但有些故事是总数无法说明的。我们采访了四位创始人，听听他们如何凭借自己的勇气和决心面对这一时刻。
Gemille 的故事：社区的力量
“我们从未怀疑过在疫情期间推出产品，” AfroPick联合创始人 Gemille Walker 表示。去年秋初，他和他的两个兄弟创办了这家公司，销售艺术家设计的发梳，对他们来说，这些发梳不仅仅是打理自然头发的工具。“它们是黑人文化团结和力量的象征。”
虽然疫情的影响缩短了他们的一些计划，但也挑战了他们通过其他方式与社区建立联系。从某些方面来看，去年是启动计划的最佳时机。“随着 2020 年民权运动的兴起，这是一个推动我们社区自我认同和团结的合适时机，”杰米尔说。
迈克尔和雷切尔的故事：不确定性带来的机遇
迈克尔·斯特巴 (Michael Sturba) 和雷切尔·杜盖 (Rachel Duguay) 并没有在 2020 年创办自己的公司——但他们在那时全力以赴。这对夫妇在主题公园行业工作，直到他们的工作都因疫情而被迫休假。MicroPuzzles是他们自 2018 年以来在公寓里经营的副业。该品牌主要向批发和定制客户销售产品，但由于门店关闭，即使是这项业务也逐渐枯竭。
疫情迫使人们重新思考什么是重要的，以及应该把钱花在何处。支持小企业的愿望再度兴起。
MicroPuzzles 联合创始人 Michael Sturba
“情况很糟糕，”迈克尔说。“但我们有充裕的时间来开发网站和产品线。到 3 月底，我们已经转向了在线零售战略。”这款产品是缓解隔离带来的无聊的完美良药——合作伙伴因此看到了销量的激增。“疫情迫使人们重新思考什么是重要的，以及他们应该把钱花在哪里，”迈克尔说。“人们支持小企业的愿望又重新燃起。”
10 月，MicroPuzzles 升级了办公地点，从公寓搬到了专用仓库和办公空间。“我们不会再回到以前的工作岗位了，”迈克尔说。
Jasmine 的故事：满足不断变化的需求
在担任主要健身品牌的营销领导职务 20 年后，Jasmine Maietta 曾打过职业篮球并担任过教练。从某种程度上来说，她的新公司round21的成立让她回归了本源。Jasmine 于 2020 年推出了自己的乒乓球品牌，利用这项她亲眼目睹的更衣室“文化粘合剂”运动，将其推向大众。
她发现，如今的世界正渴望在家消遣和玩耍。2020 年夏天，Jasmine 注意到，为了防止聚集，游乐场的篮球网被拆除了。“我们希望让人们能够在家中安全地找到一起玩耍的乐趣，”她说。“因此，我们加快了研发速度，推出了新款 round21 迷你篮球架。”
Jasmine 一直自筹资金，直到今年 1 月才开始筹资，其中包括一项众筹活动，该活动得到了该品牌日益壮大的社区的大力支持。“我们似乎比以往任何时候都更需要通过日常生活中的游戏来表达自我和建立联系，”她说。
埃德蒙的故事：找到目标
埃德蒙·当 (Edmond Dang) 原本计划在 2020 年毕业后去亚洲旅行。疫情粉碎了这个梦想——而且，由于毕业典礼被取消，他甚至没能庆祝自己多年的辛勤工作。“当疫情首次来袭时，我觉得这对我的心理影响很大，”他说。
虽然幸运的是，埃德蒙仍然有一份全职工作，但他发现他需要一些东西来填补剩余的时间。他开始利用业余时间经营自己的珠宝品牌Kozai ，并在新年前夕推出。“能够经营 Kozai 让我 保加利亚 WhatsApp 数据 可以保持忙碌，而不会过多地考虑那些会让我烦恼的事情，”他说。
我的生意给了我这种新的冒险感觉，这与我希望在亚洲之旅中获得的冒险感觉相同。
Kozai 创始人 Edmond Dang
科扎伊让埃德蒙忙得不可开交，但他的第一次创业也带来了其他意想不到的好处。“我的生意给了我这种新的冒险感觉，就像我希望在亚洲之行中获得的冒险一样，”他说。“它激励我走出这场疫情，比去年更好。”
复苏之路
社区正在团结独立企业以确保主街的未来。
如今，我们很容易将自己寄托在光明的时刻。我们都需要一些可以依靠的东西。那些坚持不懈的人的乐观数据和轶事讲述了一个蓬勃发展的小企业经济的故事。但这并不是全部。自美国报告第一例新冠肺炎病例以来，开业小企业的净数量下降了30% 以上。
然而，公平地说，这些数字和上升势头的故事很好地预示了未来。疫情带来了灾难，社会运动带来了清算。作为回应，社区已经动员起来，技术和工具加速发展，远程工作将我们联系在一起，消费者习惯也发生了永远的改变。“当你看看 Patreon、Twitch、Clubhouse 和 OnlyFans 等平台时，你会发现现在有比以前多得多的方式将自己推向市场，”Satish 说。“18 个月前，这些选择并不在人们的讨论范围之内。”
在Shopify，我们发现，随着疫情在 3 月 13 日至 4 月 24 日期间加剧，实体店主的销售额与之前的六周相比下降了 71%。但这些小企业通过转向在线渠道成功挽回了 94% 的损失销售额。到 7 月，零售业大幅反弹，许多实体店采用了路边取货和本地配送服务。
疫情的影响为新一代颠覆者——一个由智慧塑造的一代——铺平了道路。
一个新的基础正在形成。这就是新经济的底层。疫情的影响为新一代颠覆者铺平了道路——这一代人被创造力所塑造。“突然之间，你可以通过 Zoom 聊天达成交易并筹集资金，”埃尔斯佩思说。“以前，你必须在硅谷参加 52 次会议。”创业从未像现在这样对每个人都如此开放。
未来是独立的
历史表明，在经济衰退期间开办的 企业的成功率低于平均水平。我们是不是都过于乐观了？数据已经告诉我们，这一次的情况不同。那么，这条路会给我们带来什么呢？
说实话，没人能确切知道。但我们确实可以预见未来。2020 年消费者的心态发生了切实的转变——我们相信这种转变将持续下去。对小企业的支持正在增加。“人们意识到，‘如果我不这样做，我的社区就会变成一片荒地’，”萨蒂什说。“如果我不寻找独立企业，它们将不复存在。”
拥有多样化产品或经验组合的规模较小、更灵活的企业将继续蓬勃发展，并能够减轻外部力量的影响。
Jasmine Maietta，round21 创始人
Shopify 首席运营官 Toby Shannan 表示：“这不仅仅是时髦的潮人说‘在当地购物’。曾经处于边缘地位的本地食品运动将变得更加受到人们的关注。”这种社区层面对 Main Street 的支持，以及获得以前不存在的技术和资本的机会，为所有类型的企业家带来了新的机会。但随着变化而发展对于企业生存至关重要。Jasmine 表示：“拥有多样化产品或体验组合的规模较小、更灵活的企业将继续蓬勃发展，并能够减轻外部压力。”
“我使用电子商务来购买街边的新鲜酸面包，”萨蒂什说。这只是北美本地商务数字化的一个例子——这一现象已被中国等移动优先国家所采用。“我们认为它会持续下去，”他说。“它实际上让你更接近你的社区，并增加了一层巨大的便利。”那些迅速在网上复制本地社区精神并采用工具使其更容易的企业已经为未来做好了准备。
没有商业的社区根本不是社区。主街的关闭对一个国家来说实际上是一场灾难。
Toby Shannan，Shopify 首席运营官
托比说：“在过去的几百年里，政府和私营部门组织在政治和经济上一直存在着对立。”他认为，新冠疫情暴露出，谈判桌上还有第三个席位：公民社会，也就是社区。在过去的一年里，这三个实体之间的共生关系变得显而易见。托比说，各国政府意识到“没有企业的社区根本不是社区”。“主街的关闭对一个国家来说实际上是一场灾难。”他说，要想繁荣，三者需要共同努力。
显然，没有任何单一的力量能够克服一切困难，推动创业的兴趣。我们的英雄的旅程始于需要和热情，在机遇中找到了生命线，并在社区支持中获得了力量。是的，新企业数量的增加值得我们乐观。但数据背后的真正人—— Jasmines 和 Michaels、Edmonds 和 Gemilles——将利用这种乐观情绪来开拓创业的新领域。