我必须承认，我一直是一个现实主义者，然而，当谈到技术时，我倾向于站在热情乐观主义者一边。多年来，我一直抱有这样的幻想（也许是普遍的错觉），即互联网是世界上一股向善的力量，相信它将使我们成为更加互联、信息灵通、受教育程度更高、参与度更高的公民，并对整个社会产生积极的连锁反应。我仍然记得网络的早期：、发现的兴奋、在 IRC 或在线游戏上花费数小时、找到共同兴趣的社区、在在线论坛上与来自世界各地的人聊天，有时甚至在现实生活中与他们见面。这种激动人心的热情一直持续到社交媒体的早期。虽然我对 MySpace 或 LiveJournal 从未感兴趣，但我发现这些空间令人着迷。当 Facebook 和 Twitter 占据主导地位时，我可以想象一个共享信息成为常态的未来。技术乌托邦似乎就在我们身边。
然后梦想破灭了。很难确切地说出梦想变成噩梦的日期，对我来说，这是一系列事件的汇合，承诺的政治变革未能实现，社交媒体开始变得丑陋，网络滥用成为常态，网络开始消亡，被应用程序和集中式服务取代。但我肯定会把一件事作为事情最终变得无法挽回的证据，这件事发生在 2013 年 12 月 20 日。
当天，美国一家公司的企业通讯高级总监贾斯汀·萨科正从纽约前往南非。旅途中，她不断在推特上向她的 170 名粉丝发布一些愚蠢的笑话。从推文的性质来看，她可能服用了药物和酒。在希思罗机场转机时，她发布了以下有争议的推文：“去非洲。希望我不会得艾滋病。开玩笑的。我是白人！”
在长达 11 小时的飞行中，她无法上网，这条推文迅速走红，在社交媒体上引起了巨大的愤怒。许多人指责她是种族主义者和麻木不仁者。当她降落时，她已经收到了无数愤怒的回复，标签 #HasJustineLandedYet 在全球流行。由于强烈的反对，萨科丢掉了工作，成为了一个被广泛憎恨和嘲笑的人物。她后来为这条推文道歉，称它本意是嘲笑她自己的特权和无知，但对她名誉的损害已经造成了。这个故事在乔恩·罗森的精彩著作《所以你被公开羞辱》中被永久记录下来，可以说它引发了一些人现在所说的“抵制文化”。
我并不想打开这个潘多拉魔盒，但我将这一事件视为互联网历史上的分水岭 芬兰手机数据 是有原因的。贾斯汀·萨科事件彻底改变了我对社交媒体作为向善力量的看法。我记得当时在哥斯达黎加度假时，我正在使用 Twitter。虽然我觉得那条推文相当愚蠢，而且确实带有种族主义色彩，但我无法理解为什么人们会被迫加入这场攻击。Twitter 上充斥着一种嗜血的情绪，一种幸灾乐祸和蓄意仇恨的混合体，我从未亲眼目睹过这种情绪，这令人毛骨悚然地想起了历史上公开羞辱事件或聚集观看公开处决的人群。萨科事件以及随后发生的许多公开羞辱事件告诉我，社交媒体并不是什么新鲜事；我们很可能注定要延续几千年来的仇恨循环。社交媒体无法改变我们，主要是因为它是由人组成的，而人喜欢公开地被石头砸死。
虽然我从来不明白为什么要加入网络暴民，也从来不明白为什么人们会如此强烈地憎恨一个他们从未见过的人，但这不是这篇博文的重点。相反，我想评论一下社交媒体上发生的一件奇怪的事情：群起而攻的力量可能已经消失，这实际上是一件坏事。
暴徒之所以有力量，是有原因的，他们充当着一种团结的力量，一种宣泄，各行各业的人都可以加入并汇聚在一起。当然，它代表了人类最丑陋的一面，但至少它给了我们一个迹象，即人们可以团结起来，对最新的受害者大喊“可耻！”。但有趣的是，暴徒的力量正在消散。
造成这种情况的原因有很多。首先，公开羞辱的手段已经失去了很多以前的权力。大多数公开羞辱事件都发生在 Twitter 上，这并非巧合，这是因为尽管它从来都不是最受欢迎的社交媒体网站，但它包含了一些最有影响力的人，包括记者、媒体名人和政客。因此，Twitter 上的任何羞辱活动都具有更广泛的影响，这就是为什么在 Bird 网站上被涂上焦油和羽毛往往会产生现实生活中的后果（双关语）。但当埃隆·马斯克接管该网站时，发生了迁移，现在一些可以引导暴徒从一个方向转向另一个方向的有影响力的人，尤其是左翼人士，现在都在 Mastodon、Bluesky、Threads 或 LinkedIn 上。