上个月，当其他人都在玩Pokemon Go 时，我却在做一些更适合我这个年纪的人的事情，即在拉霍亚通过众筹进行房屋翻新。令人惊讶的是，我可以查看房产和公共记录（Google Streetview、Bing、Zillow、Redfin、Trulia）；查看建筑成本估算；查看修订后的楼层平面图；并详细查看实际竣工价值与四个同类房屋的实际评估，所有这些都可以在我舒适的家中完成。
自从 20 世纪 90 年代初在一家抵押贷款银行短暂工作以来，我就知道，大型房屋翻修融资需求巨大，利润丰厚。我从来没想过自己有勇气翻修房屋，现在也没有，但我可以做第二件最好的事情：通过 Realty Mogul、Patch of Land、RealtyShares 等众筹网站向房地产翻修商提供贷款。
第一次尝试时，我选择了Patch of Land，因为他们是Finovate 的 校友（见注释 1），但主要是因为 中国电邮清单 他们在电子邮件中展示了位于加利福尼亚州拉霍亚（我度蜜月的地方）的一个新的康复投资机会，这引起了我的注意（见上面的投资页面）。开发商于 5 月以 130 万美元的价格购买了一套 3 间卧室、3 间浴室的房子，并投入 50 万美元进行大规模改造，打造出一套 4 间卧室、2 间浴室的房子（顺便说一句，估价师反对这样做）。工作已经开始，但 Patch of Land 仍在寻求为贷款的最后 10% 提供资金。这家初创公司用自己的资金预先为项目提供资金，然后将其转售给投资者。这栋房子将在原定 1 年期限的剩余 11 个月内支付 10.5% 的利息；但是，如果一切顺利，房子在 12 个月期限结束前售出，很可能会提前还清利息。
房地产众筹行业已经比我预期的要大。我还没有找到 2015 年的可靠统计数据，但据估计，2014 年的市场融资额为 10 亿美元。自成立以来，Patch of Land 筹集了 1.5 亿美元，Realty Mogul 筹集了超过 2 亿美元。根据《房地产众筹评论》中的一篇未注明日期的文章，有 100 多个这样的网站。他们将 8 个网站评为全明星，包括两家 Finovate 校友：Realty Mogul（累计发起资金 2 亿美元）和 Patch of Land（截至 2016 年 3 月发起资金 1 亿美元），以及 Acquire Real Estate、LendingHome、Peer Street（发起资金 7500 万美元）、Real Crowd、Realty Shares（截至 2016 年 2 月发起资金 1.3 亿美元）和 Roofstock。
底线：如果您正在寻找可推荐给客户的另类投资，请考虑与大型众筹者合作，为该服务贴上白标或联合品牌。